Was macht ein Milchwirtschaftlicher Laborant?
Milchwirtschaftliche Laboranten prüfen, ob Rohstoff und Erzeugnis den Vorgaben entsprechen. Sie nehmen Proben aus der Anlieferung und aus laufenden Chargen, bestimmen Fett-, Eiweiß- und Trockenmassegehalt, messen pH-Werte, prüfen auf Hemmstoffe und Fremdwasser und legen mikrobiologische Kulturen an, um Keimzahlen zu bestimmen. Dazu kommen sensorische Prüfungen: Geruch, Geschmack, Aussehen und Konsistenz.
Gearbeitet wird mit Analysengeräten, Titration, Photometrie und automatisierten Messsystemen, daneben mit Pipetten, Nährböden und Brutschränken. Ein wachsender Teil der Aufgabe ist die Dokumentation: Jeder Wert geht in ein System, aus dem später die Freigabe einer Charge oder deren Sperrung folgt. Auch die Kontrolle von Reinigungsläufen, Wasserproben und Verpackungsmaterial gehört dazu.
Wie läuft die Ausbildung ab?
Drei Jahre dual im Labor eines Milchverarbeiters, mit Berufsschulunterricht in Blockform an einer Fachschule für Milchwirtschaft, da der Beruf bundesweit selten ist. Inhalte sind Chemie, Mikrobiologie, Analytik, Milchkunde, Hygiene, Qualitätsmanagement und Rechtsgrundlagen. Der Beruf ist der Landwirtschaft zugeordnet, deshalb liegt die Prüfung bei der Landwirtschaftskammer.
Eingestellt wird meist mit Realschulabschluss, teils auch mit Fachhochschulreife. Wichtiger als der Abschluss sind Chemie- und Mathematiknoten sowie Geduld: Laborarbeit besteht aus Wiederholung, und eine Bestimmung ist erst dann etwas wert, wenn sie reproduzierbar ist.
Was der Beruf verlangt
Genauigkeit ist die zentrale Anforderung. Eine schlecht gezogene Probe macht jede nachfolgende Messung wertlos, eine verwechselte Kennzeichnung führt dazu, dass eine falsche Charge freigegeben wird. Wer im Labor arbeitet, muss die eigene Arbeit misstrauisch prüfen können.
Die Arbeit ist weniger körperlich als in der Produktion, aber nicht ruhig: In einem großen Werk kommen Proben im Takt, und die Produktion wartet auf Freigaben. Schichtdienst ist verbreitet, weil auch nachts produziert wird. Der Umgang mit Säuren, Laugen und Mikroorganismen verlangt Schutzausrüstung und Regeltreue. Hinzu kommt, dass unangenehme Ergebnisse mitgeteilt werden müssen, auch wenn sie eine teure Konsequenz haben.
Aussichten
Der Beruf ist klein, die Zahl der Ausbildungsbetriebe überschaubar, und genau deshalb sind Absolventen gefragt. Übernommen wird in der Regel. Weiterführend sind der Industriemeister Milchwirtschaft, der Milchwirtschaftliche Labortechniker oder über die Fachschule der Milchwirtschaftliche Betriebswirt; mit Fachhochschulreife kommt ein Studium der Lebensmittelchemie oder Lebensmitteltechnologie in Betracht. Innerhalb des Betriebs führt der Weg meist in die Qualitätssicherung, ins Qualitätsmanagement oder in die Produktentwicklung. Wechsel in Labore anderer Lebensmittelbranchen oder in die amtliche Lebensmittelüberwachung sind ebenfalls üblich.
